تاريخ الزلازل من الأساطير إلى العلم .. وهل يمكن التنبؤ بها؟
منذ آلاف السنين، كانت الزلازل من أكثر الظواهر الطبيعية إثارة للرعب والغموض. فقبل أن يفهم الإنسان طبيعة كوكب الأرض، اعتقدت الحضارات القديمة أن الزلازل ناتجة عن غضب الآلهة أو تحرك كائنات أسطورية تحمل الأرض. ففي اليابان، انتشرت أسطورة سمكة السلور العملاقة “نامازو”، بينما رأى الإغريق أن الإله بوسيدون هو المسؤول عن اهتزاز الأرض.
ومع تطور الفكر الإنساني، بدأ الفلاسفة اليونانيون، ومنهم طاليس، في البحث عن تفسيرات طبيعية بعيدًا عن الأساطير. ورغم أن تفسيراتهم لم تكن صحيحة، فإنها كانت بداية الطريق نحو علم الزلازل الحديث.
اليوم، يعرف العلماء أن الزلازل تحدث نتيجة حركة الصفائح التكتونية التي تكوّن القشرة الأرضية. تتحرك هذه الصفائح ببطء لا يتجاوز بضعة سنتيمترات سنويًا، لكن عندما تتراكم الضغوط بين الصخور ثم تتحرر فجأة، تنطلق كميات هائلة من الطاقة على هيئة موجات زلزالية تهز سطح الأرض.
شهد التاريخ العديد من الزلازل التي غيرت مجرى الأحداث، من أبرزها زلزال لشبونة عام 1755 الذي أثّر في الفكر الأوروبي، وزلزال فالديفيا في تشيلي عام 1960، وهو أقوى زلزال سجلته أجهزة القياس بقوة 9.5 درجة، إضافة إلى زلزال المحيط الهندي عام 2004 الذي تسبب في تسونامي أودى بحياة أكثر من 230 ألف شخص.
ويبقى السؤال الأكثر إثارة: هل يمكن التنبؤ بالزلازل؟ حتى الآن، تؤكد المؤسسات العلمية الكبرى أنه لا توجد وسيلة قادرة على تحديد موعد ومكان وقوة الزلزال قبل وقوعه بدقة. صحيح أن العلماء يستطيعون تحديد المناطق الأكثر عرضة للنشاط الزلزالي، لكن التنبؤ باليوم والساعة ما يزال خارج حدود العلم الحالي. كما أن الادعاءات التي تظهر بين الحين والآخر، ومنها توقعات بعض الباحثين المثيرين للجدل، لم تثبت صحتها وفق المعايير العلمية.
ورغم أن الإنسان لم ينجح بعد في التنبؤ بالزلازل، فإنه أصبح أكثر قدرة على الحد من آثارها من خلال تشييد مبانٍ مقاومة للهزات، وتطوير أنظمة الإنذار المبكر، ونشر الوعي بكيفية التصرف أثناء الكوارث. وهكذا تحولت رحلة فهم الزلازل من عالم الأساطير والخرافات إلى أحد أكثر فروع العلوم تعقيدًا، وما زالت أسرار هذا الكوكب الحي تدفع العلماء إلى البحث والاكتشاف.
الكاتب / عمرو البدالي
